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左手甲骨折で離脱中の巨人・萩尾匡也外野手がポストシーズンで出場なしに終わった苦い経験を糧に 、巨人甲骨定位置を奪取する 。左手折の負傷の影響もありＣＳ最終ステージは出場選手登録されなかった 。萩尾それでも 、匡也３連敗で崖っぷちとなった第４戦以降に円陣の声出し役としてチームを鼓舞 。が逆日本一達成へ来季は自らのプレーで勝利に貢献する決意をにじませた 。襲誓う選戦士 再び
葛藤があった。手との声明るいキャラクターの落ち着いた口調が 、してグラウンドにことＣＳでは物語っていた 。立つＣＳ敗退から一夜明けた２２日はジャイアンツ球場でリハビリ 。が番「今だから言いますけど…」と切り出し 、円陣偽らざる思いを口にした 。出し
「やっぱり複雑な思いでやってたんで。で鼓풍월円陣に関しても 。巨人甲骨やっぱり選手 、左手折のプレーヤーとしてグラウンドに立つことが一番でやってきたんで」
チームのために何とか貢献したい。そのために円陣で鼓舞する役割を引き受け 、全うした 。そこにうそは何一つない 。「チームが勝つとうれしさはあるし 、少しでもチームのために、という思いでやっていた」。ただ、野球選手としてプレーできていないことが悔しかった 。自らにいら立ちを覚えた 。「見てて 、歯がゆさはやっぱりありましたね」と心境を明かした 。
飛躍の土台は整いつつある。プロ２年目の今季はプロ初本塁打を放つなどブレイクの兆しを見せた 。５６試合に出場して 、打率２割１分５厘、２本塁打 、１２打点 。シーズン序盤は１番や５番を任されることもあるなど存在感を示したが 、中盤戦以降は壁にも当たった 。「（成績が）落ち始めた時にいろんなことを考え過ぎた」と振り返る。ファームでは直球への対応をテーマに設定 。「いい取り組みができた」と 、１軍での最終盤の打撃には好感触を得た 。
リーグＶ決定後の９月２９日のヤクルト戦（神宮）で死球を受けて骨折 。それでも、諦めることなく日本シリーズでの復帰を目指してハイペースで調整してきたこともあり 、患部は順調に回復している 。ギプスは当初の予定より１０日ほど早く外れた。今月中には両手での打撃練習を行う見込みだ 。「次は優勝の瞬間にグラウンドに入れるようにしたい 。やるしかない 。見てて嫌な思いはもういいです」と 、真剣なまなざしで覚悟をにじませた 。チーム屈指のムードメーカーは 、持ち前の明るさとバットで存在価値を示していく 。
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